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Depende de cuán limitado estés. Si debes permanecer en las instalaciones de la empresa, o tan cerca de ellas que no puedas aprovechar el tiempo de forma efectiva para tus propios fines, se considera que estás trabajando y ese tiempo se te remunera.
Minnesota responde a esta cuestión mediante una norma, en lugar de dejarla abierta a debate, y la norma es lo suficientemente concisa como para aplicarla directamente a tu situación.
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La norma de Minnesota sobre la disponibilidad laboral
Minn. R. 5200.0120, subparte 2, establece el límite en dos frases.
Un empleado al que se le exija permanecer en las instalaciones del empleador, o tan cerca de ellas que no pueda utilizar ese tiempo de forma efectiva para sus propios fines, está trabajando mientras está de guardia. Un empleado al que solo se le exija dejar un aviso en su domicilio o con responsables de la empresa indicando dónde puede ser localizado, sin que se le exija permanecer en las instalaciones o cerca de ellas, no está trabajando mientras está de guardia.
La subparte 1 de la misma norma lo refuerza al incluir el tiempo de guardia y el tiempo de espera entre las horas trabajadas, junto con el tiempo de formación y el tiempo de limpieza.
Tiempo de espera durante el turno
La espera que tiene lugar dentro de la jornada laboral suele ser remunerada, ya que el empleado ha sido contratado para esperar y no para estar libre de obligaciones.
La subparte 1 de la norma Minn. R. 5200.0120 contabiliza el tiempo en el que el empleado debe permanecer en las instalaciones hasta que el trabajo esté preparado o disponible. Un operador de maquinaria que espera una pieza, un repartidor que espera una carga, un técnico que espera a un cliente y un trabajador de almacén que espera un camión se mantienen todos a disposición del empresario.
El enfoque federal llega a la misma conclusión por una vía diferente, al tratar la cuestión como un caso concreto y tener en cuenta el acuerdo entre las partes, su comportamiento en la práctica, la naturaleza del servicio y la relación del tiempo de espera con este.
La prueba práctica consiste en determinar si la espera es lo suficientemente breve e impredecible como para que no se pueda dedicar ese tiempo a otra actividad. Quince minutos entre un cliente y otro no constituyen tiempo libre.
El tiempo libre requiere un período definido
La otra cara de la norma presenta una condición que es fácil pasar por alto.
La subparte 3 de la norma Minn. R. 5200.0120 establece que los períodos en los que el empleado queda completamente liberado de sus obligaciones y es libre de abandonar las instalaciones durante un período de tiempo definido, lo suficientemente largo como para que el empleado lo utilice para sus propios fines, no se consideran horas trabajadas.
En esa frase se recogen tres elementos: exención total de las obligaciones laborales, libertad para marcharse y un período determinado. Que te digan que permanezcas disponible y a la espera de instrucciones no constituye un período determinado. Que te envíen a casa durante dos horas y te indiquen que regreses a una hora concreta, sí lo es.
Qué hace que el tiempo de guardia sea restrictivo
La norma se basa en si el tiempo puede utilizarse de manera efectiva para fines propios, y eso se evalúa en función de las condiciones reales y no de la denominación.
| Condición | Indica que cuenta como horas trabajadas | Indica lo contrario |
| Ubicación | Se exige permanecer en las instalaciones o dentro de un radio de respuesta reducido | Libre de estar en cualquier lugar siempre que sea localizable por teléfono |
| Tiempo de respuesta | Un plazo para presentarse físicamente lo suficientemente corto como para restringir de manera sustancial las actividades habituales | Un requisito de respuesta que aún permite realizar actividades personales habituales |
| Frecuencia de las llamadas | Llamadas lo suficientemente frecuentes como para interrumpir repetidamente el período | Llamadas lo suficientemente infrecuentes como para que las actividades personales sigan siendo prácticas |
| Restricciones sobre la actividad | Restricciones geográficas o de actividad que limitan de manera sustancial el uso personal del tiempo | Pocas restricciones aparte de permanecer localizable |
Fuente: Minn. R. 5200.0120, apartados 1 a 3; 29 CFR 785.17; Departamento de Trabajo de EE. UU., Asesor sobre horas trabajadas de la FLSA. Verificado el 6 de septiembre de 2026.
No hay un único factor que lo determine. Un plazo de respuesta más amplio puede llegar a ser restrictivo si las llamadas son lo suficientemente frecuentes como para interrumpir continuamente las actividades personales habituales.
El tiempo realmente dedicado a responder a una llamada es una cuestión aparte. El trabajo realizado durante un periodo de guardia se considera horas trabajadas, independientemente de que el tiempo de espera en sí mismo sea remunerable o no.
Tiempo de sueño en turnos largos
Cuando el servicio de guardia se prolonga durante toda la noche, se aplica Minn. R. 5200.0121.
Un empleado al que se le exija estar de guardia durante menos de 24 horas se considera que está trabajando incluso cuando se le permite dormir o realizar actividades personales mientras no está ocupado. Para turnos de guardia de 24 horas o más, el empleador y el empleado pueden acordar excluir los períodos de comida auténticos y un período de sueño programado regularmente de hasta ocho horas, siempre que el empleador proporcione instalaciones adecuadas para dormir y el empleado pueda disfrutar habitualmente de un período de sueño ininterrumpido.
Las interrupciones son importantes. El tiempo dedicado a responder a una llamada durante el período de sueño cuenta como horas trabajadas, y si las interrupciones impiden dormir al menos cinco horas, se contabiliza todo el período. A falta de un acuerdo expreso o implícito, los períodos de comida y hasta ocho horas de sueño se consideran horas trabajadas.
Minnesota también cuenta con una disposición específica sobre servicios de acompañamiento en el Minn. Stat. § 177.23, subapartado 11, que abarca las pernoctaciones con una persona mayor o enferma, y que tiene sus propias condiciones.
Remuneración por guardia frente a remuneración por horas trabajadas
Una asignación fija por guardia y el pago por las horas trabajadas son cosas diferentes, y una no sustituye automáticamente a la otra.
Cuando el tiempo de guardia se considera horas trabajadas, debe respetarse el salario mínimo aplicable a dichas horas y estas cuentan a efectos del umbral de horas extras. Una remuneración que, repartida entre las horas que cubre, resulte inferior al salario mínimo deja un déficit. La remuneración también forma parte de la remuneración total de la semana, por lo que, según Minn. R. 5200.0130, se incluye en el cálculo de la tarifa normal, que es la cifra en la que se basa la prima por horas extras.
Cuando el tiempo de guardia no se considera horas trabajadas, el estipendio puede seguir siendo relevante para el cálculo de las horas extras. Al abordar los pagos por guardia exigidos por las leyes estatales y locales sobre horarios —que Minnesota no cuenta actualmente—, la Ficha informativa 56B del Departamento de Trabajo describe la remuneración adicional por un turno de guardia programado como un pago realizado por desempeñar una función propia del puesto del empleado y, por lo tanto, debe incluirse en la tarifa normal. El razonamiento es el habitual: la tarifa normal incluye toda la remuneración por el empleo, salvo lo que excluyan las excepciones enumeradas; por lo tanto, merece la pena examinar el estipendio pagado por cumplir con la obligación a la luz de ese criterio, incluso cuando las horas de guardia en sí mismas no sean remunerables. Minnesota parte igualmente de la remuneración total según la norma Minn. R. 5200.0130, con sujeción a las exclusiones de la norma Minn. R. 5200.0140. La política o el acuerdo del empleador sigue determinando si, en primer lugar, se debe abonar el estipendio.
Si no se te ha contabilizado el tiempo de guardia
Lo que determina esto es el patrón del período de guardia, más que una sola noche.
Conserva el horario o la rotación de guardias, la política escrita que establece el plazo de respuesta y cualquier restricción, así como un registro de las llamadas recibidas, incluyendo las horas y la duración. Los registros telefónicos, los registros de despacho, los sistemas de tickets y las aplicaciones de mensajería incluyen automáticamente la fecha y la hora, lo que los hace más fiables que los recuerdos.
A continuación, compáralo con tus nóminas, que, según el Minn. Stat. § 181.032, deben mostrar el total de horas trabajadas en el período de pago, a menos que estés exento del capítulo 177. El mismo concepto de «horas trabajadas» en el marco de Minnesota se aplica al tiempo realmente dedicado a responder a las llamadas, incluso cuando el período de guardia que lo rodea no sea remunerable.
Las obras y el trabajo de servicio sobre el terreno pueden plantear esta cuestión, y nuestra página sobre salarios impagados a trabajadores de la construcción de Minneapolis aborda un caso en el que el tiempo de espera y los desplazamientos entre obras se solapan. Nuestras páginas sobre salarios impagados en Minneapolis y la legislación laboral de Minnesota explican en qué consiste una reclamación.
Preguntas frecuentes
Tengo que responder en un plazo de 15 minutos. ¿Se remunera ese tiempo de guardia?
Si el requisito es presentarse físicamente en el lugar de trabajo en un plazo de 15 minutos, eso puede restringir significativamente los lugares a los que puedes acudir, pero el tiempo de respuesta no es automáticamente determinante. La cuestión, según la norma Minn. R. 5200.0120, apartado 2, es si las condiciones generales te permiten utilizar ese tiempo de forma efectiva para tus propios fines. Un requisito que se limite a responder a una llamada o a un mensaje puede imponer una restricción geográfica mucho menor.
Llevo un teléfono, pero puedo ir a cualquier sitio. ¿Se remunera ese tiempo?
El mero hecho de que se te exija dejar un mensaje indicando dónde puedes ser localizado se describe en el apartado 2 como no estar trabajando mientras estás de guardia. El tiempo que dedicas realmente a responder a las llamadas se considera horas trabajadas en cualquier caso, y cuando las llamadas interrumpen el periodo de forma continua, el análisis puede variar.
Mi empresa paga 2 dólares por hora por el tiempo de guardia. ¿Está permitido?
Si el tiempo de guardia no se considera horas trabajadas, el pago es una cuestión de política o acuerdo. Si se trata de horas trabajadas, se aplica el salario mínimo vigente a esas horas y estas cuentan para el umbral de horas extras, por lo que una tarifa inferior al mínimo supone un déficit, independientemente de cómo se denomine.
¿Cuenta el tiempo dedicado a responder a una llamada si esta es breve?
El trabajo realizado en respuesta a una llamada se considera horas trabajadas. Según la norma federal del 29 CFR 785.47, solo los períodos inciertos e indefinidos de unos pocos segundos o minutos que, en la práctica, no puedan registrarse pueden tratarse como de minimis; el trabajo fijo, regular o que pueda determinarse de forma práctica no puede ignorarse simplemente porque cada caso sea breve.
Duermo en el lugar de trabajo durante un turno de 24 horas. ¿Se me paga todo ese tiempo?
Para turnos de 24 horas o más, la norma Minn. R. 5200.0121, apartado 2, permite un acuerdo que excluya los períodos de comida y hasta ocho horas de sueño programado, siempre que se disponga de instalaciones adecuadas y el sueño no sufra interrupciones habituales. Las interrupciones cuentan como horas trabajadas y, si no puede dormir cinco horas, se contabiliza todo el período.
Este artículo ofrece información general sobre los tiempos de espera y de guardia según la legislación de Minnesota y la federal, y no constituye asesoramiento jurídico. Que un tiempo concreto sea remunerable depende de las condiciones que se le impongan realmente. Confirme los requisitos vigentes con el Departamento de Trabajo e Industria de Minnesota, el Departamento de Trabajo de EE. UU. o un abogado.
