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La medida prevista por la ley consiste en el tiempo de descanso que se debería haber concedido, remunerado según tu tarifa habitual, más una cantidad adicional equivalente en concepto de indemnización por daños y perjuicios.
Ambas secciones sobre descansos utilizan esa misma frase. Lo que esto supone en un caso real depende del número de descansos que no se hayan respetado, del tiempo que hayan durado, de la tarifa aplicable y de una cuestión que la legislación no aclara.
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La fórmula, en los propios términos de la ley
Minn. Stat. § 177.253, subd. 3 regula las pausas de descanso y § 177.254, subd. 4 regula las pausas para comer. Cada una de ellas establece que, cuando el empresario no conceda la pausa obligatoria, estará obligado a indemnizar al trabajador por el tiempo de la pausa que debería haberse concedido, calculado según la tarifa salarial habitual del trabajador, más una cantidad adicional equivalente en concepto de indemnización por daños y perjuicios.
Cabe destacar dos aspectos. La indemnización se calcula en función del valor del tiempo de la pausa, y no en base a ninguna prueba de perjuicio, por lo que el trabajador no necesita demostrar una pérdida económica más allá de la propia pausa no disfrutada. Además, la indemnización por daños y perjuicios se establece como una cantidad adicional equivalente, en lugar de como una indemnización discrecional, lo que significa que la cifra es aritmética y no subjectiva.
El cálculo aritmético de una pausa para comer no remunerada
La pausa para comer es el caso más sencillo, ya que al empleado no se le pagó por ese tiempo en primer lugar. Las tarifas que figuran a continuación son orientativas y se han elegido para abarcar un rango habitual. Utilice su propia tarifa.
| Escenario | Tiempo de descanso no permitido |
Valor del tiempo de descanso |
Más una cantidad igual |
Total legal |
|---|---|---|---|---|
| Un descanso para comer de 30 minutos, $18/hora | 0.5 horas | $9.00 | $9.00 | $18.00 |
| Un descanso para comer de 30 minutos, $22/hora | 0.5 horas | $11.00 | $11.00 | $22.00 |
| Un descanso para comer de 30 minutos, $32/hora | 0.5 horas | $16.00 | $16.00 | $32.00 |
| Descanso para comer omitido en 4 turnos por semana durante un año, $22/hora | 104 horas | $2,288.00 | $2,288.00 | $4,576.00 |
| Descanso para comer omitido en 5 turnos por semana durante un año, $22/hora | 130 horas | $2,860.00 | $2,860.00 | $5,720.00 |
Las cifras correspondientes a una sola pausa son la razón por la que estas reclamaciones se malinterpretan. Una sola pausa no disfrutada puede suponer una cantidad modesta. Sin embargo, un patrón repetido a lo largo de meses o años cambia el cálculo, tal y como muestran las dos últimas filas, ya que los problemas relacionados con las pausas suelen seguir un horario o una política, en lugar de producirse de forma aislada.
Las pausas para comer funcionan de manera diferente y en la siguiente sección se explica por qué no se puede aplicar simplemente el mismo cálculo a ellas.
La pregunta que la ley no responde
Hay un punto sin resolver aquí y debes conocerlo, porque la mayoría de las páginas sobre este tema dan la respuesta como si fuera obvia.
En el caso de una pausa para comer no remunerada, el cálculo es sencillo. Al empleado no se le pagó por ese tiempo, por lo que la ley restablece el valor del tiempo de la pausa y añade una cantidad equivalente.
En el caso de una pausa de descanso, la situación es menos clara. Una pausa de descanso de 15 minutos es tiempo remunerado, por lo que un empleado que haya trabajado sin interrupción durante ese tiempo normalmente ya habrá recibido su salario habitual por ese cuarto de hora. Si la ley establece entonces un incremento adicional o dos es una cuestión que el texto no resuelve, y que fue planteada públicamente por comentaristas del sector empresarial antes de que la ley entrara en vigor. El Departamento de Trabajo e Industria ha declarado que sigue evaluando si debe elaborar normativa sobre las leyes relativas a las pausas y aún no ha tomado una decisión.
Cualquiera que le afirme con seguridad que un descanso no disfrutado vale exactamente el doble está expresando una opinión, más que una norma establecida. La respuesta honesta es que el valor del tiempo de descanso más una cantidad adicional equivalente es lo que establece el texto legal, y cómo se aplica esto al tiempo de descanso ya remunerado es una cuestión que debe analizarse con un abogado a partir de sus registros salariales específicos.
La tabla siguiente muestra a cuánto ascendería una reclamación por pausas de descanso si se aplicaran ambos incrementos legales. Se trata de una ilustración de una interpretación, más que de una declaración de lo que exige la ley, y no debe considerarse una cifra definitiva.
| Escenario, si se aplican ambos incrementos | Tiempo de descanso no permitido |
Valor del tiempo de descanso |
Más una cantidad igual |
Total ilustrativo |
|---|---|---|---|---|
| Un descanso de 15 minutos, $22/hora | 0.25 horas | $5.50 | $5.50 | $11.00 |
| Dos descansos por turno, 5 turnos por semana durante un año, $22/hora | 130 horas | $2,860.00 | $2,860.00 | $5,720.00 |
Cuando un turno haya dado lugar tanto a una pausa para comer no autorizada como a pausas de descanso no autorizadas, la parte correspondiente a la pausa para comer se calcula como se indica en la sección anterior, mientras que la parte correspondiente a las pausas de descanso conlleva la incertidumbre descrita aquí. Deben calcularse por separado, en lugar de combinarse en una única cifra global.
Los honorarios de los abogados alteran la situación económica
La fórmula de la indemnización por daños y perjuicios no constituye la totalidad de la indemnización. En una acción interpuesta al amparo del Minn. Stat. § 177.27, subd. 8, la subdivisión 10 establece que el tribunal ordenará al empresario al que se haya declarado culpable de una infracción que pague al empleado los costes, gastos, honorarios de los testigos y honorarios de los abogados razonables.
La transferencia obligatoria de los honorarios puede afectar de manera significativa a la economía de una reclamación, incluso cuando los daños y perjuicios subyacentes sean modestos. Se trata de una medida obligatoria, no discrecional, y se aplica a las infracciones de los artículos 177.21 a 177.44, que incluyen ambas disposiciones relativas a los descansos.
La subdivisión 9 añade que la demanda puede ser interpuesta por uno o varios trabajadores. Cuando la misma práctica haya afectado a un turno, un departamento o una categoría profesional, el cálculo anterior se multiplica por el número de personas afectadas, lo que modifica tanto el valor del caso como la forma más adecuada de presentarlo.
Qué significa aquí «tarifa salarial normal»
Si cobras una tarifa por hora, es sencillo.
Si se le paga el salario mínimo o una cantidad cercana a él, la cifra aplicable es la que resulte de aplicación: la tarifa estatal según el § 177.24 del Minn. Stat., o la tarifa más alta de Minneapolis o Saint Paul para las horas trabajadas dentro de esas ciudades.
Si percibe complementos por turnos, trabaja con dos tarifas diferentes para el mismo empleador o recibe bonificaciones no discrecionales, las secciones sobre descansos no especifican cómo se calcula la tarifa normal a estos efectos. Esta cuestión se aborda en el contexto de las horas extras, donde la tarifa normal tiene una trayectoria más larga y, por lo general, se incluye la remuneración no discrecional. No des por sentado que tu tarifa base es la cifra correcta sin comprobarlo.
En qué no consisten estas indemnizaciones
Minnesota utiliza la expresión «indemnización por daños y perjuicios» en más de un contexto, y las disposiciones no son intercambiables.
La indemnización por descanso es específica de los artículos 177.253 y 177.254 y se calcula en función de la duración del descanso. Por otra parte, el artículo 177.27, apartado 8, establece que un empresario que pague a un empleado menos del salario y la compensación por horas extras que le corresponden es responsable del importe total más una cantidad adicional igual a este en concepto de indemnización por daños y perjuicios, que es la disposición que se aplica al tiempo de trabajo no remunerado y no a un descanso no concedido. Se trata de reclamaciones diferentes derivadas de hechos distintos, y cuando un turno ha dado lugar tanto a un descanso que nunca se concedió como a tiempo trabajado que nunca se pagó, determinar qué disposición se aplica a cada caso es una cuestión que debe resolver un abogado, más que una suposición.
Las sanciones por el último pago salarial son un asunto totalmente distinto. Los artículos 181.13 y 181.14 contemplan su propio mecanismo de ingresos diarios, que no constituye una indemnización por daños y perjuicios ni funciona como la reparación por la falta de descanso. Hay que mantener estos tres conceptos separados a la hora de calcular lo que se te debe, ya que cada uno se refiere a una causa de acción diferente.
Qué puede reducir la cantidad
Hay cuatro factores que suelen hacerlo.
El plazo de prescripción limita el período de retroactividad a dos años, o a tres cuando el empleador no haya presentado los registros de nóminas al DLI en la fecha especificada a petición de este, o cuando el impago haya sido intencionado y no resultado de un error o una omisión involuntaria.
La cobertura puede eliminar la reclamación por completo, ya que los derechos a los descansos dependen de ser un empleado según se define en el § 177.23, subapartado 7.
Un convenio colectivo puede establecer diferentes modalidades de descansos, lo que ambas secciones permiten expresamente.
Y la prueba establece el límite práctico. Cuando los propios registros del empleador muestran una deducción automática de 30 minutos en los turnos que realmente se trabajaron, el patrón queda documentado. Cuando no se registró nada, la reclamación se fundamenta en los horarios, la carga de trabajo y los testimonios. Una deducción automática es el caso excepcional en el que el propio sistema del empleador documenta el tiempo que no pagó.
Si quieres saber si es posible presentar una reclamación antes de calcular a cuánto asciende, la respuesta breve es que un empleado de Minnesota puede presentarla directamente ante un tribunal de distrito en virtud del § 177.27, apartado 8, del Estatuto de Minnesota, y nuestra descripción general de las normas sobre descansos en Minnesota establece lo que exigen ambas leyes. El tiempo de descanso no disfrutado suele ir acompañado de otras horas no remuneradas, y ambas cuestiones se reclaman conjuntamente. Los trabajadores de la capital también pueden consultar nuestra página sobre salarios impagados en St. Paul, donde la ciudad considera la denegación de los descansos legales como un robo de salario.
Preguntas frecuentes
¿Realmente vale el doble el tiempo de descanso no disfrutado?
Las leyes establecen que el empleador es responsable del tiempo de descanso que debería haberse concedido, calculado según su tarifa habitual, más una cantidad adicional equivalente en concepto de indemnización por daños y perjuicios. En el caso de una pausa para comer no remunerada, esto supone el doble del valor del tiempo de descanso. En el caso de una pausa de descanso remunerada durante la cual se trabajó y por la que ya se había cobrado, el texto legal no aclara si el resultado es un incremento adicional o dos, y el DLI aún no ha decidido si emitirá normas sobre las leyes de descansos.
¿Tengo que demostrar que he sufrido un perjuicio?
El criterio legal es el valor del tiempo de descanso, más que la prueba de la pérdida. Sí que debes demostrar que estabas amparado por la normativa, que no se te concedió el descanso obligatorio y cuántos descansos se vieron afectados durante qué periodo.
¿Cuántas pausas perdidas se necesitan para que merezca la pena reclamar?
No existe un umbral en la ley. La respuesta práctica viene determinada por la disposición sobre los honorarios obligatorios de los abogados del § 177.27, apartado 10, y por si la misma práctica afectó a otros empleados. Un patrón que se repite a lo largo de varios meses es un caso sustancialmente diferente de un puñado de días aislados.
¿Y si mi empleador me pagó por ese tiempo pero nunca me concedió el descanso?
El pago, por sí solo, no cumple con una ley que exige al empleador conceder el descanso. Sí que influye en el análisis de la indemnización por daños y perjuicios, especialmente en el caso del tiempo de descanso que ya ha sido remunerado, que es el punto aún sin resolver mencionado anteriormente. Lleva tus nóminas a esa conversación, porque la respuesta depende de ellas.
¿Pueden los descansos no disfrutados formar parte de una reclamación más amplia por salarios impagados?
Puede serlo. Las mismas condiciones que dan lugar a la falta de descansos también pueden dar lugar a trabajo fuera de horario, tiempo de preparación no remunerado y deducciones automáticas de turnos que se han trabajado íntegramente. Se trata de reclamaciones independientes con soluciones distintas, y normalmente se investigan conjuntamente.
Este artículo ofrece información general sobre la legislación de Minnesota y no constituye asesoramiento jurídico; además, las cifras anteriores son meramente ilustrativas y no constituyen una estimación de ninguna reclamación individual. El valor de una reclamación depende de los hechos específicos relacionados con tu salario, tu horario y tu empleador.
